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낯선 곳에서 불안한 이유 – 공간 기억과 편도체의 상관관계 처음 가보는 낯선 길, 익숙하지 않은 대중교통 노선, 또는 새로운 도시나 모르는 동네에서 갑자기 불편하고 긴장되는 감정을 느껴본 적 있으신가요? 지도도 있고, 스마트폰도 있고, 주변에 위협적인 사람 하나 없는데도 왠지 모르게 마음이 불안하고 조심스러워지는 순간이 있죠. 그것은 결코 단순한 기분이나 사회성이 부족해서가 아닙니다. 사실 우리 뇌는 익숙한 장소와 낯선 공간을 철저히 구분하여 감정 반응을 조절하는 구조를 갖고 있습니다. 그 중심에는 공간 정보를 처리하는 해마(Hippocampus)와 감정을 감지하고 반응하는 편도체(Amygdala)의 상호작용이 존재합니다. 이 글에서는 우리가 낯선 공간에서 불안을 느끼는 이유를 뇌과학적으로 풀어보고, 그 감정이 왜 생기며 어떻게 다룰 수 있는지를 친절하게 안내드.. 2025. 6. 28.
감정을 감지하는 촉, 직감은 뇌에서 어떻게 만들어질까?— 뇌는 어떻게 '느낌'을 만들어내는가 “왠지 저 사람이 거슬려”, “이 상황, 뭔가 불길해.”이처럼 우리는 논리적인 설명 없이도 감정을 감지하거나, 어떤 결정을 내리는 순간들이 종종 있습니다. 누군가는 그것을 직감(intuition) 혹은 **육감(sixth sense)**이라고 부르고, 누군가는 감정적인 촉이라고 말합니다. 단지 감정일 뿐이라고 넘기기엔, 이 촉은 때때로 우리의 판단보다 더 정확한 결과를 가져오기도 하지요. 그렇다면 이 직감은 어디서 오는 걸까요? 감정을 감지하는 촉은 뇌에서 어떻게 만들어지는 걸까요?이 글에서는 우리가 일상에서 자주 경험하는 ‘느낌의 정체’를 뇌과학적으로 풀어보려 합니다. 직감은 단순한 감정이 아닙니다. 그것은 뇌가 수많은 경험과 감각을 통합해 만든, 비언어적 지능의 집약체입니다. 뇌는 말없이도 말하고, .. 2025. 6. 28.
지나간 말이 계속 떠오르는 이유 – 감정 잔상과 해마의 작용― 당신의 뇌는 왜 그 말을 아직도 반복하는가 누군가의 말 한마디가 머릿속을 떠나지 않는 경험, 다들 있으실 겁니다. 어떤 말은 듣는 순간은 별일 아닌 듯 지나가지만, 시간이 흐를수록 더 또렷하게 되살아나고, 문득문득 마음속에 날카롭게 박히곤 합니다. 특히 그 말이 부정적인 감정과 얽혀 있을수록 더 강렬하게 남아, 잠들기 직전, 혼자 있는 시간, 혹은 새로운 대화를 나누는 중에도 계속 떠오릅니다. “내가 왜 그때 그렇게 말했을까”, “그 사람이 왜 그런 말을 했을까”, “그 말 뜻이 정말 그거였을까” 같은 질문이 반복되는 이유—그건 단순히 예민하거나 감정적이라서가 아닙니다. 실제로 우리 뇌는 감정이 실린 말을 아주 특별한 방식으로 저장하고 반복하는 메커니즘을 가지고 있기 때문입니다. 이 글에서는 그 말이 왜 우리 뇌에서 계속 떠오르는지, 감정 잔상과.. 2025. 6. 28.
감정 조절은 뇌의 ‘근육’처럼 훈련될 수 있다 감정이 내 뜻대로 안 되는 이유누구나 한 번쯤은 이런 경험을 해보셨을 거예요. 어떤 말 한마디에 갑자기 얼굴이 화끈 달아오르고, 누군가의 행동 하나에 울컥 화가 치밀어 오르는 순간 말이죠. 그 감정은 생각보다 훨씬 빠르게 우리를 휘감고, 지나고 나서야 “왜 그렇게까지 했지?” 하며 뒤늦은 후회를 남깁니다. 이 감정 폭발, 과연 우리의 ‘성격’ 탓일까요? 아닙니다. 사실은 ‘뇌’가 그렇게 설계되어 있기 때문입니다.이 글에서는 감정이 왜 그렇게 빠르게, 거의 자동적으로 일어나는지, 그리고 그 감정을 어떻게 이해하고 조절할 수 있을지에 대해 뇌과학적 시각으로 풀어보려 합니다. 감정 조절은 억누르는 것이 아니라, 내 뇌의 메커니즘을 제대로 알고 훈련하는 일입니다. 알고 보면, 감정도 길들일 수 있는 반응일 뿐이.. 2025. 6. 27.
남의 감정에 ‘자동 반응’하는 뇌: 공감과 거울신경세포 누군가 하품하는 모습을 보면 나도 모르게 하품이 나오고, 친구가 눈물을 흘리면 내 가슴도 뭉클해지는 경험, 한 번쯤 해보셨지요? 우리는 남의 감정을 단지 ‘이해’하는 것을 넘어, 마치 자기 일처럼 ‘느끼는’ 순간들을 자주 겪습니다. 이처럼 인간은 타인의 감정에 자동으로 반응하는 신경 구조를 가지고 있습니다. 뇌 속의 정교한 시스템, 바로 **거울신경세포(Mirror Neurons)**가 그 중심에 있습니다. 공감 능력은 단순히 착한 마음의 산물이 아니라, 뇌의 생물학적 작동 결과입니다. 이 글에서는 우리가 타인의 감정에 어떻게 자연스럽게 반응하게 되는지, 그 과정에서 뇌는 어떤 신경망을 활용하는지, 그리고 공감 능력을 어떻게 키우고 관리해야 하는지를 뇌과학적 시선으로 풀어보겠습니다. ‘왜 나는 남의 감정.. 2025. 6. 27.
사람 얼굴이 ‘싫어’ 보이는 순간, 뇌는 무슨 판단을 할까?— 첫인상의 이면, 뇌의 자동반응을 읽다 어떤 사람의 얼굴을 처음 보자마자, 이유 없이 “싫다”는 느낌을 받았던 경험 있으신가요? 아무 말도 하지 않았고, 무례한 행동을 한 것도 아닌데, 그냥 ‘그 얼굴이 마음에 들지 않았다’고 느끼는 순간 말입니다. 이런 느낌은 이성과 상관없는 뇌의 본능적인 반응에서 시작됩니다. ‘사람을 얼굴로 판단하지 말라’는 말이 있지만, 사실 우리의 뇌는 누구보다 빠르게 얼굴로 사람을 판단하고 있습니다. 그 판단은 억지로 하지 않아도 자연스럽게 이루어지고, 심지어 의식조차 하지 못한 채 우리의 태도와 감정에 영향을 미칩니다. 이 글에서는 왜 우리는 어떤 얼굴을 보자마자 거부감을 느끼는지, 그 순간 뇌에서는 무슨 일이 벌어지는지, 그리고 그 감정을 어떻게 이해하고 다뤄야 할지를 뇌과학적 관점에서 쉽게 풀어보겠습니다. 본능.. 2025. 6. 27.

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